미국 철학의 뿌리, 초월주의와 실용주의

 

미국 사회의 철학 여정은 수많은 사상과 역사적 맥락에 영향을 받아 왔다. 마치 털실로 짜놓은 매혹적인 옷감과 같다고 말할 수 있다. 초기 계몽주의 사상부터 현대 철학적 논쟁의 복잡성에 이르기까지 미국 철학은 과거와 현재, 그리고 끊임없이 발전 해 온 탐구과정에 의해 형성된 살아 숨쉬는 듯한 생명체와 같다고 할 수 있다

 

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1) 건국의 원리와 깨달음의 뿌리

 

 

 

미국 철학의 뿌리는 유럽을 휩쓸었던 계몽주의 사상에 깊이 내려 있다. 존 로크와 같은 사상가들이 계몽주의를 바탕으로 한 건국이념의 기초를 닦았으며 선견지명이 있는 토머스 제퍼슨이 이끌었던 건국의 조상들이 이러한 사상을 독립선언서로 1776년에 번역했다. 시대를 초월한 개인의 권리를이루는 원칙과 정부는 국민으로부터 권력을 이끌어 낸다는 생각이 설립이념에 깊이 새겨졌다.

 

 

 

2) 초월주의와 실용주의

 

 

 

19세기에 들어와서, 겉보기에는 아주 달라보이는 두개의 매력적인 철학적 운동이 미국 땅에서 피어나기 시작했다. 에머슨과 소로와 같은 사람들이 포함된 초월주의자들은 개인의 직관과 자연과사ㅚ의 본질적인 관계라는 비현실적인 영역을 탐구했다. 동시에 피어스와 제임스같은 실용주의 사상가들은 실용주의 철학에 '뿌리를 둔 철학자들이었다. 초월주의의 고매한 아름다움과 실용주의의 현실적 접근법 사이에서 이상주의와 실용주의의 섬세한 조화와 균형에 기초한 새로운 국가가 태어나게 되었다. 여기에서 말하는 초월주의는 19세기 중반 미국에서 발생한 문학적 철학적 운동으로 인간의 영적 경험과 자연의 연결, 개인적 진리의 추구를 중요시하는 특징을 가진다. 이 운동은 주로 미국의 문학가와 사상가들에 의해 주도되었으며, 대표적인 인물로는 랄프 왈도 에머슨과 헨리 데이비드 소로가 있다 초월주의는 불평등과 불의에 대한 인식을 갖고 이를 개인적 사회적으로 극복하기 위한 개혁을 주장했다. 에머슨과 소로는 노예제와 미국의 사회적 문제에 대한 비판에 힘을 쏟았다. 또한 실용주의는 19세기 후반 20세기 초반 미국에서 발전한 철학적 운동이다. 찰스 샌더스, 윌리엄 제임스, 존 듀이 등에 의해 발전되었고 아이디어나 개념의 가치를 그것들이 실재로 어떻게 작용하고 경험에서 어떤 효과를 나타내는지를 통해 평가하려고 했습니다.

 

 

 

3) 실천철학 19세기 사회운동

 

 

 

철학은 상아탑에만 국한된 것이 아니라 19세기의 사회적, 정치적 투쟁 속에서도 살아 있었다. 프레드릭 더글라스와 엘리자베스 캐디 스탠튼과 같은 인물들은 사회 변화를 옹호한 사람들이었을 뿐만 아니라 그들 나름대로 철학자였다. 그들의 글과 연설은 정의, 평등, 개인의 권리에 대한 심오한 철학적 논의에 기여했고, 끊임없이 변화를 지속하는 한 국가의 도덕적 나침반을 되었다. 여기서 실천철학에 대해 설명하자면 실생활에서의 행동과 적용 가능한 가치, 원칙을 중요시하는 철학적 관점을 나타낸다. 이는 추상적인 이론보다는 실제적인 문제 해결과 행동 지향성에 중점을 둔 철학적 태도를 말한다. 즉 이론적인 사고를 현실적인 삶에 적용시킴으로써 철학적인 고찰이 개인과 사회에 실질적으로 그리고 실천철학은 현실적인 문제에 직면해 이를 해결하기 위해 실질적인 방법을 모색한다 이론적인 고찰뿐만 아니라 실제적 행동 가능성을 강조하여 다양한 상황에서 직면하게 되는 과제에 대한 해답을 찾고자 한다. 또 이념이나 원칙은 실제 행동으로 적용되어 사회적, 도덕적 책임을 이행하는데 도움이 되어야 한다고 주장한다.

 

 

 

 

결론:

 

 

 

미국 철학사는 단조로운 듯 하면서도 상당히 다채스럽고 화려한 역사를 갖고 있다고 생각된다. 단순한 실용주의만 그 안에 있는 것 같지만 짧은 생각이었다. 많은 철학적 흐름들이 그 안에 녹아 있었다. 미국 철학의 역사가 지나온 길은 지속적인 탐구와 적응의 과정이었다. 계몽주의의 불꽃부터 19세기의 실용적인 현실 그리고 활기찬 사회적 대화들까지, 미국 철학은 회복력 있고, 다양하며, 더 깊은 이해를 추구하는 미국의 정신을 반영해왔다. 우리가 현대 시대의 복잡성을 탐색할 때, 진리, 정의 그리고 인간 경험의 본질에 대한 탐구가 미국 사회의 일부분이라는 것을 상기시키며, 철학적 여행은 계속 된다